「桃園結義」｜劉備・関羽・張飛、義のもとに結ばれた三兄弟の誓い

「桃園結義」という四字熟語は、中国の明代に成立した歴史小説『三国志演義』第一回に登場する有名な場面に由来します。

時は後漢末期。宦官の専横によって政治は乱れ、各地で貧困と飢餓が広がっていました。その混乱の中、張角が起こした宗教的反乱「黄巾の乱」が勃発し、天下は大いに乱れます。

この世の乱れを憂い、自ら義勇軍として立ち上がろうとしたのが、劉備・関羽・張飛の三人でした。彼らは志を同じくし、張飛の家の裏にある桃の園に集まり、義兄弟の契りを結びます。この場面が、後に「桃園結義」と称されるようになりました。

以下は『三国志演義』に描かれたその誓いの場面の原文と書き下し、現代語訳です。

原文：
吾三人結為兄弟　合心協力　救困扶危
上報國家　下安黎庶
不求同年同月同日生　願同年同月同日死
皇天后土　實鑒此心
背義忘恩　天人共戮

書き下し文：
吾れら三人、兄弟の契りを結び、心を合わせ協力し、困くるしみを救い、危うきを扶たすけん。
上は国家に報い、下は民を安んぜん。
同年同月同日に生まれんことは求めず、ただ同年同月同日に死なんことを願う。
皇天后土こうてんこうど、実に此の心を鑒かんがみよ。
義に背き恩を忘るる者は、天人共にこれを戮ころせん。

訳文：
我ら三人は、兄弟の契りを結び、心を一つにして力を合わせ協力し、困っている人を救い、危機にある者を助ける。
上は国家に報い、下は民を安んじよう。
同じ年・同じ月・同じ日に生まれることは求めない。ただ、同じ年・同じ月・同じ日に死ぬことを願う。
天地の神よ、この誓いの心を見届けよ。
もし義に背き、恩を忘れる者があれば、天も人もともにこれを罰するであろう。

このように、「桃園結義」という言葉自体は四字熟語として原文に登場するわけではありませんが、この名場面を総称する言葉として後世に定着し、義兄弟の契りや強い絆を象徴する表現となりました。